Η Ν-ακετυλο-L-κυστεΐνη (NAC) είναι μια τροποποιημένη μορφή του αμινοξέος κυστεΐνη.Παρέχει μια πηγή κυστεΐνης και μπορεί εύκολα να μετατραπεί στο τριπεπτίδιο γλουταθειόνη, ένα ισχυρό αντιοξειδωτικό στο σώμα.Το NAC είναι γνωστό για τις αντιοξειδωτικές και βλεννολυτικές του ιδιότητες, καθιστώντας το χρήσιμο σε διάφορες εφαρμογές υγείας.
Ως αντιοξειδωτικό, το NAC βοηθά στην προστασία των κυττάρων από βλάβες που προκαλούνται από ελεύθερες ρίζες, αντιδραστικά είδη οξυγόνου και τοξίνες.Υποστηρίζει επίσης τη σύνθεση γλουταθειόνης, η οποία παίζει καθοριστικό ρόλο στις διαδικασίες αποτοξίνωσης του σώματος και στη διατήρηση ενός υγιούς ανοσοποιητικού συστήματος.
Το NAC έχει μελετηθεί για τα πιθανά οφέλη του στην αναπνευστική υγεία, ιδιαίτερα για άτομα με παθήσεις όπως η χρόνια βρογχίτιδα, η ΧΑΠ και η κυστική ίνωση.Χρησιμοποιείται συνήθως ως αποχρεμπτικό για να βοηθήσει στην αραίωση και τη χαλάρωση της βλέννας, καθιστώντας ευκολότερο τον καθαρισμό των αεραγωγών.
Επιπλέον, το NAC έχει δείξει υποσχέσεις για την υποστήριξη της υγείας του ήπατος βοηθώντας στην απομάκρυνση τοξικών ουσιών, όπως η ακεταμινοφαίνη, ένα κοινό αναλγητικό.Μπορεί επίσης να έχει προστατευτικά αποτελέσματα έναντι της ηπατικής βλάβης που προκαλείται από την κατανάλωση αλκοόλ.
Εκτός από τις αντιοξειδωτικές και αναπνευστικές ιδιότητές του, το NAC έχει διερευνηθεί για τα πιθανά οφέλη του στην ψυχική υγεία.Ορισμένες έρευνες δείχνουν ότι μπορεί να έχει θετικό αντίκτυπο σε διαταραχές της διάθεσης, όπως η κατάθλιψη και η ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή (OCD).